お茶街道／昔ばなし

遠州菊川の里に、愛宕（あたご）の庄司　平内という狩の好きな男がいました。
平内は、美しい妻と、娘の月小夜と、息子の八太郎と四人で平穏な暮らしをしていました。
しかし、息子と娘は、平内が鳥や獣を捕ってくるたびに、心をいためていました。
「おとうさん、どうか、もう鳥や動物たちを殺すのはやめてください」
八太郎は、何度も平内に頼みましたが、平内はいっこうにやめようとはしませんでした。

ある日、平内はいつものように山へと入っていきました。
前の日に降った大雪で、あたり一面真っ白でした。
歩いて行くと、行く手にがさがさと黒い影が動きました。
「しめた、大きな熊だ！」
平内が矢を放つと、びゅーんと音をたて、その先でどさりと倒れる音がしました。
白い雪の上には真っ赤な血が飛び散っています。
平内が獲物に顔を寄せたときです。
「おとうさん…」
今にも消えいりそうな声がするではありませんか。
息子の八太郎が平内の狩りをやめさせようと、熊の皮をかぶっていたのです。
平内は涙を流し、わが子を抱きかかえました。

平内が亡骸を抱いて里に帰ると、妻は変わり果てたわが子八太郎の姿を見て、狂ったように泣き叫び、そのまま家を飛び出し、菊川の淵に身を沈めてしまいました。
それからというもの、菊川中山、海老名（あびな）のあたりに夜な夜な奇妙な声でなく怪鳥があらわれて、里の人や旅人を襲うようになりました。
人々は「亡くなった子どもを思う女の化身では」とうわさしました。
それは、頭は鳥で、体は蛇、広げた翼は鋭い刀を編んだようになっている、世にも恐ろしい怪鳥でした。
里人が困っていると、上杉三位良政（さんみよしまさ）公と屈強な家来橘主計助（たちばなかずえのすけ）が、帝の命令で都から怪鳥退治の武将がやってきました。
ふたりは苦闘の末、見事に怪鳥を討ち取りました。