人物クローズアップ

第1回　栄西禅師　　　（98/08/08）

　「茶は養生の仙薬なり…」ではじまる『喫茶養生記』を著し、お茶を日本に広めた人、栄西禅師。現代、あらためて健康によいと注目されているお茶の効能を、はじめて日本人に知らせた人物です。日本の茶の歴史は栄西の伝法とともに始まりました。

栄西　宗の国へ行く

　 鎌倉時代の禅僧栄西禅師は日本臨済宗の開祖で千光国師ともいわれます。備中（岡山県）吉備津宮神主賀陽（かや）氏の出身で、誕生は保延７年４月。幼少のころから抜きんでた英才と伝えられており、１１歳で安養寺の静心に倶舎婆沙二論を学び、１３歳で叡山に登り、１４歳で落髪。その後ももとの安養寺で修行し、１９歳で再び叡山に登り台密の教えを学びました。
　 若き栄西は、仏教の源である宗の国へ渡り、大陸の正法を学んでわが国仏教の誤りを正したいという強い願いをもっていたようです。時代は保元の乱が勃発し源平めまぐるしく変わる混乱の世。栄西が入宗を望んだ時代は、遣唐使などの大陸渡航が絶えて３００年の月日が経ち、渡海は決死の覚悟と資財を要する一大事でした。しかし、困難にもかかわらず、栄西２７歳の仁安３年（1168）４月、播磨の唯雅を伴って博多を出帆、入宗に成功します。あこがれの地で天台山万年寺、阿育王山に詣で禅宗への理解を深め、同年９月、天台の経巻６０巻を携えて帰朝したました。帰国後は、その経巻を天台座主明雲に呈し、故郷備中、備前を中心に伝法につとめたといいます。

　 帰国後、栄西は、インドへ渡り釈迦八塔を礼拝したいという願いを抱くようになり、再び渡海を試みます。文治３年（1187）に宗国の首都臨安に到着し、インド行きは治安が悪いため、やむなくあきらめました。しかし帰国のために乗船したところ、逆風で浙江省瑞安に上陸。それを機会に天台山万年寺で虚庵懐敞（きあんえしょう）に出会い師として学びました。さらに天童山景徳禅寺で臨済禅を学び、４年後の建久２年（1191）宗人の船に便乗して帰国しています。この２回の入宗のうち、いずれの折に茶種を持ち帰ったのかは定かではありません。ただ、はじめて栄西が持ち帰った茶の種を捲いたのが、肥前と筑前の境界の背振山であり、２回目の帰着が肥前平戸島であることから、２回目の帰朝で持ち帰ったと考えられているようです。

茶の栽培

　 栄西は茶の実を持ち帰るとすぐに捲いたようです。これは茶種の寿命は短く、夏を越すと７０〜８０％は発芽力を失うこと、茶の栽培にどのような土地が適しているのかなどについて栄西はよく心得ていたのでしょう。茶種を捲いたと伝えられる場所の調査によると、その周辺には大きな寺跡があり、古い茶園も認められるといいます。栄西は布教とともに茶の栽培も積極的に行っていたことがわかります。栄西が茶栽培を推進した理由は、中国の４年間の生活で茶の養生延齢の効力を認めたからということと同時に、その不眠覚醒作用が禅の修行に必要であり、禅宗の行事に茶礼が欠かせないことも、その普及の動機の多くを占めていました。

　

栄西と明恵上人の出会い

　政治と結びつきながら日本流仏教が定着していた鎌倉時代に、宗から帰った栄西は、持ち帰った臨済の布教活動で、さまざまな政治的妨害を受けます。しかし栄西は禅の教えは国を守っていくものであるとする『興禅護国論』などの書物を著し、鎌倉に下り二代将軍頼家の帰依と庇護を受け、元久２年（1205）京都に最初の禅寺建仁寺を完成し第一世となり禅宗を広める土台を築きました。その２年後、明恵上人が京都栂尾（とがのお）に華巌宗の興隆を願って高山寺を中興し、たびたび栄西を訪れ問答をしていたといいます。栄西は、明恵に茶の薬効を話し、喫茶をすすめ、茶の実を栂尾（とがのお）に送ったのではと考えられます。さらに注目すべきことは京都の栂尾における茶栽培です。その後２世紀にわたり、栂尾における茶の栽培は盛んで、栂尾の茶を本茶、それ以外のものを非茶と称したほどだといいます。狂言「茶壷」にもこの坊の銘茶穂風のことが演じられるほどで、宇治以前の茶名産地が栂尾であったことがわかります。

喫茶養生記

　 栄西は日本に茶生産を広めるため、またその薬効を知らせるために、承元５年（1211）『喫茶養生記』を著します。この書物は上下二巻からなり、茶の薬効から栽培適地、製法まで、細かく記されています。また、森鹿三氏の解説によると、喫茶養生記には初治本と再治本があり、再治本は、この３年後の建保２年（1214）１月に書写し終ったといいます。
お茶の効能について記した最古の記述は、鎌倉時代の記録書として有名な『吾妻鏡』。建保２年２月の条に、将軍実朝が宿酔（二日酔い）の際、栄西禅師から茶とともにこの書を献ぜられ、喫したところたちまち治癒されたと伝えられています。このことによって、上流階級の間で茶がもてはやされたことは言うまでもありません。
栄西は、再治本を記した翌年の建保３年（1215）７月、寿福寺にて没しました。

＊参考文献	『茶のすべて』窪川雄介著
	別冊太陽（`73.AUTUMN）平凡社

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