お茶街道／お茶の効能

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お茶を飲んで、がんを防ぐ！

ヒトの細胞に突然変異を起こして、転移してしまうコワーイがん。ヒトががんになる原因は、主に食生活を中心にした日ごろの生活にあるといわれます。では、毎日飲むお茶の習慣は、どんなふうに効果があるのでしょうか。

■お茶の産地はがん死亡が低い
全国の６０%のお茶が生産されている静岡県。静岡の人たちは、他県よりもたくさんお茶を飲みます。この茶産地静岡において、がん死亡を比較したデータを、静岡県立大学の小國伊太郎先生と原田昇先生が発表されています。

右図は、白い部分が、胃がんによる標準化死亡比（SMR）が低い市町村です。静岡県中・西部の大井川、天竜川の周辺地域がとくに低く、この地域はお茶生産が盛んな地域です。とくに中川根町の胃がん死亡率はたいへん低く、全国値の１／５（男）という結果がでています。

静岡県における市町村別がんSMR分布図（1969～1982）

この死亡比のちがいの原因について調べるため、緑茶の飲用について調査したところ、茶産地の方たちは、非産地の方に比べ、茶葉をひんぱんに取りかえて、お茶を飲む回数も多いことがわかりました。さらに、もっとも死亡比の低い市の方は、濃いめのお茶を好んで飲む傾向があるそうです。この結果から考えて習慣としてのお茶を飲むことが、がんを抑制していると小國先生たちは報告されています。

■緑茶の何ががんを抑制するのか
緑茶の発がん抑制効果について、日本、中国、アメリカの様々な機関で研究が行なわれています。
がん抑制に働いているのは、やはりカテキン。お茶の腫瘍に対する作用をマウス実験したものでは、その抑制率が７０％から２０％という結果が出ています。（実験は誘発膵がんの発がん率を緑茶抽出物5mg／マウス／日　投与と非投与の比較によるもの）

マウス	投与量	腫瘍重量
投与したマウス-A	200mg/kg	1.85g
投与したマウス-B	400mg/kg	1.02g
投与したマウス-C	800mg/kg	0.82g
投与しないマウス	0mg/kg	2.04g

■お茶を飲む習慣
　中川根町は高級な茶産地として有名な山間の町で、約千戸の茶農家があります。日常茶飯事ということばどおり、この町では赤ちゃんからお年寄りまで、みなさんが頻繁にお茶を飲み、お茶は町の暮らしに欠かせないもの。自然に恵まれた産地の人々が、健康に暮らしているのは、まさにお茶のお陰ともいえます。この静岡に与えられた健康という、かけがえのない恵みのもとが「お茶」。お茶を飲む習慣を暮らしにとりいれることが、ご家庭での簡単な健康づくりに役立ちます。